6 bonnes raisons d’aller à Istanbul

ISTANBUL, Turquie | Se limiter à seulement quelques raisons de visiter Istanbul n’est pas une mince affaire. Ancienne capitale des empires byzantins et ottomans, halte privilégiée des marchands de la route de la soie, cette mégapole de 15 millions d’habitants a su préserver les témoins de ce glorieux passé. Si le premier contact se fait d’abord par ce riche patrimoine, le visiteur est vite happé par le bouillonnement de cette ville moderne qui ne laisse personne indifférent.

Voici quelques arrêts incontournables :

1. Les monuments historiques de Sultanahmet

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Mosquée bleue

Précisons d’abord qu’Istanbul compte 3300 mosquées, 117 églises et 19 synagogues, sans oublier ses magnifiques remparts de l’époque byzantine. Impossible de tout voir, mais il ne faut surtout pas rater le quartier Sultanahmet, le cœur du vieil Istanbul, où sont réunis l’incontournable Mosquée bleue, la basilique Sainte-Sophie (véritable merveille architecturale de l’époque byzantine), le palais de Topkapi, la mystérieuse Citerne basilique (qui a servi de décor pour de nombreux films, dont Bons baisers de Russie) et l’Hippodrome, où les sultans assistaient autrefois aux courses de chars et qui est encore aujourd’hui une place de rassemblement.

2. Le Grand Bazar

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Le Marché aux Épices

Il faut obligatoirement se perdre dans l’incroyable Grand Bazar, le plus ancien d’Istanbul (1461), ou dans le Marché aux épices (ou Bazar égyptien). Dans ces petites ruelles tortueuses, on laisse son esprit remonter le temps jusqu’au 17e siècle alors que les marchands qui parcouraient la route de la soie y faisaient halte pour échanger leurs marchandises contre des épices, des fourrures, des soieries, mais aussi des esclaves.

Dans un autre registre, d’immenses centres commerciaux poussent aussi dans la ville. L’un d’eux est le Zorlu Center, qui réunit les plus grands noms de la mode, de charmants cafés, des restaurants et 12 salles de spectacles.

3. Le Bosphore

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Le détroit du Bosphore

Le détroit du Bosphore relie la mer Noire à la mer de Marmara, mais sert également de frontière entre la partie européenne et la partie asiatique d’Istanbul. Eh oui, autre particularité de cette ville fascinante, elle est la seule au monde construite sur deux continents. On peut s’offrir une petite croisière de quelques heures dans un vapur (traversier) ou opter pour la location d’un bateau privé permettant d’admirer les beautés des deux rives, avec leurs palais, leurs parcs et leurs anciennes demeures en bois. On peut également choisir de flâner sur l’une de ces rives. Ortaköy, un ancien village de pêcheurs de l’époque byzantine, est un endroit charmant avec sa mosquée, sa fontaine et sa grande place entourée de restaurants, cafés et marchands ambulants.

4. La cuisine turque

On dit qu’elle fait partie des meilleures cuisines au monde. Il est vrai qu’elle a su préserver et adapter ses traditions millénaires. On y trouve de l’agneau, du poulet et beaucoup de légumes. Le mezzé, servi en entrée, est un incontournable du fait qu’il permet de goûter à plusieurs saveurs, mais également parce qu’il est généralement suffisant, surtout pour les petits appétits.

Dans les rues, on déguste le simit, sorte de couronne de pain au sésame, et dans le quartier Ortäkoy, on se laisse tenter par un kumpir, immense pomme de terre fourrée de différents ingrédients. Il faut boire un verre de raki (arrière-goût d’ouzo) et près de la mosquée de Soliman, on fait un arrêt chez Vefa Bozacisi, une institution qui, depuis 1876, sert le boza, une boisson fermentée à base de millet que l’on boit surtout en hiver.

5. Les spectacles des derviches tourneurs

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Des derviches tourneurs

Parmi tous les spectacles offerts, il faut absolument se réserver un moment pour assister à la cérémonie de Sema. Au cours de cette dernière, des hommes habillés de longues robes blanches et de hauts chapeaux tournent sur eux-mêmes pendant que des musiciens jouent et chantent des passages du Coran. Étrange et mystérieux, ce spectacle ne plaît pas à tous, mais ne laisse personne indifférent.

6. Les hammams

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Bain turc hammam

Expérience unique que celle d’un gommage et d’un lavage du corps dans l’environnement chaud et humide du Ayasofya Hürrem Sultan Hamami. Bien sûr, il y a les hammams d’hôtels ou même les hammams locaux, mais ce bain turc, situé entre Sainte-Sophie et la Mosquée bleue, date de 1556. Il a été construit sous les ordres de Soliman le Magnifique pour son épouse Hürem (Roxelane) sur les lieux mêmes des historiques bains romains Zeuksippos détruits en 532. Fermé en 2008, l’endroit a été entièrement restauré en préservant son architecture. On peut prolonger ce moment en s’attablant au restaurant à l’abri d’arbres centenaires.

ayasofyahamami.com

Visite gratuite entre deux avions

De nombreux voyageurs font escale à l’aéroport Atatürk d’Istanbul en route vers d’autres destinations. Le programme Touristanbul offre l’accès à une chambre ou des circuits guidés aux visiteurs en transit, et cela, gratuitement. Deux seules conditions s’appliquent : voyager sur les ailes de Turkish Airlines et être en transit pour une période de six à 24 heures.

Turkish Airlines dessert 306 destinations et offre de nombreux départs depuis Montréal.

turkishairlines.com

 

Ce texte a d’abord été publié le mardi 4 septembre dans le Journal de Montréal ICI et le Journal de Québec ICI.

Saratoga Springs: arrêt de charme et d’histoire

À mi-distance entre Montréal et New York, une petite municipalité mérite bien qu’on la découvre. Arrêt à Saratoga Springs que l’on surnommait autrefois la Reine des Spas !

 

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Ce nom lui vient de ces fameuses sources d’eau gazeuse qui fusent du sol comme d’un percolateur. Le président Franklin D. Roosevelt, atteint de la polio et croyant aux bienfaits de ces eaux chargées de minéraux, injectait 5 millions $, une fortune à l’époque de la Grande Dépression, pour la construction d’un vaste complexe, le Roosevelt Bath Spa, toujours en activité aujourd’hui.

Au XIX^e siècle, la combinaison de ces sources aux propriétés curatives, la beauté des lieux et de confortables installations ont fait de cette destination un incontournable pour l’aristocratie américaine qui venait « s’y soigner ». Parmi eux, les Vanderbilt, les Rockefeller et autres grandes fortunes s’y sont fait construire de luxueuses résidences d’été et y ont emmené… leurs chevaux.

Ainsi naissait la légendaire Saratoga Race Course, laquelle demeure à ce jour la plus ancienne installation sportive encore en activité aux États-Unis.

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Chaque été, entre juillet et la fête du Travail, l’engouement pour les courses au Saratoga Race Course, la plus ancienne installation sportive encore en activité aux États-Unis, contribue à doubler ou même tripler la population de cette petite ville d’un peu plus de 25 000 habitants.

La renaissance d’une belle d’autrefois

C’est durant cette même période, plus précisément en 1877, qu’ouvrait l’Adelphi Hotel. C’est pour admirer les rénovations de plusieurs millions de dollars investis par Adelphi Hospitality Group (AHG) afin de transformer ce bâtiment historique en un hôtel de luxe moderne que Le Journal s’est rendu à Saratoga Springs. Le trajet (3 h en auto, 6 h en train) en valait la peine.

Trônant au cœur de l’avenue historique de Broadway, la façade toute blanche de ce bel hôtel annonce déjà l’élégance et la splendeur qui se cachent à l’intérieur. Puis, on pousse la porte et hop… nous voilà immergés dans l’âge d’or de Saratoga.

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Le magnifique Adelphi Hotel trône au cœur de la ville de Saratoga Springs.

Partout, des meubles anciens, remis au goût du jour, des miroirs, des tableaux et différents éléments de l’Adelphi original émeuvent ou font sourire, comme cette vieille cabine téléphonique devenue décorative.

À droite de l’entrée, le légendaire bar de l’hôtel, au style très anglais, porte désormais le nom du boxeur, sénateur et fidèle client John Morrissey.

Quelques pas suffisent pour entrer de plein fouet dans le monde moderne grâce à l’immense verrière ouverte sur des jardins paysagers dans laquelle se trouve The Blue Hen, le grand restaurant de l’hôtel. Un second restaurant, Salt & Char, se trouve dans un bâtiment adjacent.

Quant aux chambres, désormais au nombre de 32 (74 à l’origine), elles offrent à la fois le confort, le luxe et la technologie du XXI^e siècle. Membre de Small Luxury Hotels of the World, l’Adelphi est désormais une retraite de charme à la fois historique et moderne.

Tant à faire et à voir

Magnifiquement situé, près de nombreux restaurants et boutiques de la rue principale (arrêt suggéré au Caffè Lena qui n’a jamais fermé ses portes et qui est reconnu comme la plus ancienne salle de musique folk des É.-U.), l’Adelphi est à peu de distance du Saratoga Spa State Park (2300 acres) dans lequel jaillissent les sources qui sont à l’origine du développement de cette ville.

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Le Saratoga Spa State Park dans lequel jaillissent les sources qui sont à l’origine du développement de cette ville offre l’occasion de belles randonnées.

Parmi les autres choses à voir, il y a le Saratoga Performing Arts (résidence d’été du Philadelphia Philarmonic Orchestra et du New York City Ballet) où se produisent de nombreuses vedettes internationales (Liza Minelli, Yo Yo Ma, Kiss, The Police, etc.) et où se tiennent de nombreux festivals, sans oublier le National Museum of Dance and Hall of Fame.

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De nombreux festivals et manifestations festives sont également offerts tout au cours de l’été.

À cela, il faut ajouter le Saratoga Automobile Museum, le Saratoga Casino & Raceway, le plus vieil hippodrome des É.-U. (1863), le National Museum of Racing and Hall of Fame qui rend hommage à la passion des chevaux et des courses et le Canfield Casino, dans lequel se trouve le Saratoga Springs History Museum.

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Le National Museum of Racing and Hall of Fame rend hommage à la passion des chevaux et des courses.

Enfin, un circuit guidé et commenté permet d’admirer les anciennes résidences d’été de la haute bourgeoisie américaine du XIX^e siècle.

Info : www.saratoga.org et www.slh.com/hotels/the-adelphi-hotel/

Ce texte a d’abord été publié le samedi 12 aout 2018, dans la chronique Est des USA du Journal de Montréal ICI et du Journal de Québec, ICI

42 heures à Downtown Las Vegas

Destination chouchoute des Québécois qui s’y rendent pour les spectacles de Céline Dion et du Cirque du Soleil, Las Vegas est surtout connue pour son Strip avec ses mégahôtels et casinos thématiques. Et si, pour changer, on se dirigeait plus au nord, vers Downtown Las Vegas ?

On dépose ses valises au tout nouveau W, dont la décoration a été confiée au célèbre designer Philippe Starck. Toutes peintes en blanc, les 289 chambres affichent un petit air rétro, grâce à des ­tentures ­imprimées ondulant sur les murs.

La chambre de style retro du W

Afin de ­rappeler que l’endroit était autrefois occupé par le Sahara, jetons et cartes, provenant de cet ancien casino, ornent le hall ­d’entrée. Situé dans l’une des tours du grand hôtel-­casino SLS, le W ­partage avec ce ­dernier tous les ­services aux clients ­(restaurants, bars, spas, casinos).

13h

Une fois nstallé, on prend la direction du Red Rock Canyon, à environ 30 km.

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Il ne faut qu’une trentaine de minutes pour s’offrir une randonnée dans la nature sauvage du Red Rock Canyon.

Cette étrange formation géologique du désert du Mojave propose des aires de pique-nique et plus de 50 km de sentiers pédestres. On peut réserver ces dernières, en compagnie d’un guide naturaliste certifié au Centre d’accueil.

14h

De retour à l’hôtel, on troque les habits de randonnée pour le maillot de bain et l’on se rend au Wet Pool sur le toit de l’hôtel pour ­déguster un cocktail, se baigner, ou simplement relaxer.

PHOTO LISE GIGUÈRE
La Wet Pool du W avec vue sur la Stratosphère.

Si l’on a pris suffisamment de soleil et que la baignade ne nous dit rien, on peut aussi s’offrir un soin ou un parcours détente au Away Spa.

17h30

Chic et reposé,, on redescend au W Living Room pour faire l’essai d’un de leurs cocktails signature.

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Le Living Bar du W.

18 h 30

Ce n’est pas le choix qui manque en restauration. Bien que les sushis du Katsuya semblent ­délectables et que les menus méditerranéens du CLEO soient attirants, on opte ­plutôt pour un steak au ­Bazaar Meat by Jose Andres, que le Daily Mail a qualifié de meilleur steakhouse de Las Vegas. ­Attention, la facture est salée, il faut compter 125 $ US/personne pour le menu dégustation (sans les vins ni le pourboire). Petit truc: comme les pièces de viande sont vendues à la livre, on peut partager son assiette. Si notre bourse ne permet pas ce type de resto ou si ça ne nous dit rien, pas de panique, on trouve également d’excellents restos de pizzas (800 Degrees Neapolitan Pizzeria), de hamburgers (Unami Burger) et de sandwichs dans le casino.

21 h

On prend la direction du Strip pour assister au spectacle de Céline Dion ou l’un des ­spectacles du Cirque du Soleil (KÀ, O, ­Mystere, Criss Angel Mindfreak Live !, Zumanity, The Beatles Love ou Michael Jackson One) que l’on a pris la précaution de réserver.

PHOTO COURTOISIE, ERIC JAMISON
Notre choix ? KÀ. Bien que créé en 2004, le spectacle KÀ demeure toujours aussi impressionnant.

Infos: www.ticketnetwork.compour Céline Dion ou www.ticketcounter.com pour le Cirque du Soleil.

23h

On s’attarde  au Casino, après tout, Vegas, c’est Vegas!

SAMEDI

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Downtown Las Vegas

Après le petit-déjeuner, on se rend à Downtown Vegas, le centre-ville historique qui a vu naître le Strip qui l’a éclipsé. Depuis quelques années, artistes divers et entreprises de technologie s’évertuent à ­redonner vie à ces lieux et à surprendre les visiteurs, notamment grâce à la Freemont Street Experience, quatre quadrilatères fermés à la ­circulation dans lesquels règnent la musique, les lumières, les néons et à la Slotzylla (deux ­tyroliennes qui survolent la rue sur 533 mètres).

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Dans le 18b District, de nombreuses murales colorées recouvrent des bâtiments.

12 h

Une fois bien installé, on part à la ­recherche des restaurants et des cafés. On fait un arrêt dans l’un d’eux, le ­Vespa Café. Ce dernier est situé tout près de l’une des sculptures en forme de pinceau ­de l’artiste de Dennis Oppenheim. Si cette dernière n’éblouit pas ­particulièrement de jour, malgré ses 14 mètres de ­hauteur, elle ­devient éblouissante en soirée alors qu’elle s’éclaire et que ses faisceaux ­rejoignent ceux de sa jumelle érigée à l’intersection suivante. Fascinant!

13h

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Le Heart Attack Grill.

On passe devant le Heart Attack Grill, devant lequel il est impossible de ne pas s’arrêter. Surtout quand on lit sur ­l’affiche que le «repas vous sera offert gratuitement si vous pesez plus de 350 lb» (158,7 kg). Ouch!

Bien qu’affamé, on tourne le dos à cette invitation à célébrer les orgies de calories et l’on se dirige plutôt vers l’immense mante religieuse que l’on aperçoit au loin.

PHOTO LISE GIGUÈRE
La mante religieuse placée devant le Container Park s’aperçoit de loin Surtout en soirée alors qu’elle crache du feu…

Cette dernière marque l’entrée de Container Park. Dans ce parc formé de conteneurs recyclés en bars, restaurants, cafés ou boutiques, on trouve différents types de restauration, même végétarienne.

PHOTO LISE GIGUÈRE
Le Container Park regroupe d’anciens conteneurs transformés en restaurants, boutiques, bars et même en ascenseur.

­Difficile de ne pas craquer pour son dôme ­géodésique dont le toit ­(intérieur) forme un ciel rempli d’étoiles ou d’aurores ­boréales.

PHOTO LISE GIGUÈRE
Les aurores boréales du Dôme.

En soirée, le Container Park ­s’illumine et sa mante religieuse crache du feu!

15 h

On s’offre une visite guidée ­(réservation nécessaire) du Neon ­Museum, ­véritable cimetière des ­affiches lumineuses géantes qui ­ornaient les premiers casinos de ­Vegas.

PHOTO LISE GIGUÈRE
Une affiche fort populaire du Neon Museum.

L’entrée de ce musée en plein air est ­d’ailleurs située dans une ­partie de l’ancien ­hôtel-casino La Concha que l’on a ­déménagé en ces lieux. C’est une belle façon de découvrir ou de ­redécouvrir l’histoire de Vegas.

17 h

On se rend au Gold Spike pour ­goûter leurs inimitables milk shakes aux ­saveurs plus qu’originales, tel le Strawberry Cheesecake qui contient de la vodka vanille, du sirop de fraise, du fromage à la crème, de la crème glacée à la vanille, de la crème ­fouettée et des fraises!

PHOTO LISE GIGUÈRE
Les incroyables milkshake du Gold Spike.

On brûle ­ensuite ce déluge de calories dans cet ancien casino, entièrement ­réaménagé en terrain de jeux pour adultes ­(musique, danse, bars, jeux de balles, patins, etc.)

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L’ancien casino Gold Spike abrite maintenant un véritable terrain de jeux pour adultes.

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Pendant les chaudes soirées d’été, la cour arrière du Gold Spike se fait très attirante.

On peut même y ­passer la nuit dans un petit chalet (le Sugar Shack) situé en plein cœur de ­l’animation.

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Le «Sugar Shack» situé dans la cour arrière du Gold Spike peut être loué pour la nuit.

NOTE: Si notre séjour coïncide avec le ­premier vendredi du mois, il faut ­absolument réserver sa journée et sa soirée dans ce district, quand se tient, le First Friday, un évènement artistique et culturel qui attire des milliers de visiteurs.

Cet article est paru dans la Chronique 42h à… du  Journal de Montréal, ICI et du Journal de Québec, ICI 

42h à Pornic

Au 19e siècle, la jolie petite ville de Pornic, située en Bretagne Sud (région des Pays de la Loire), était une station balnéaire très recherchée sur la côte de Jade. Les riches marchands nantais s’y construisaient de luxueuses villas dans lesquelles leurs épouses passaient la semaine, alors que ces messieurs repartaient travailler à Nantes pour revenir par le train du vendredi. Cette habitude a d’ailleurs valu à ce train le surnom de «train des cocus»! Toujours populaire auprès des touristes, elle voit sa population (15 000 habitants) tripler pendant la saison estivale.

Vue aérienne de Pornic

JOUR 1

Depuis plus de 30 ans, les touristes viennent de partout pour jouir des bienfaits de la thalassothérapie en ce lieu. On fera donc comme eux. Au départ de Nantes, il faut compter environ 45 minutes en automobile avant de se garer à l’Alliance Thalasso Pornic, qui surplombe la plage de la Source. Le site est magnifique. Il faut dire que ce centre s’est implanté dans ce qui fut, à la fin du 19e siècle, le Casino de Pornic. C’est aujourd’hui un hôtel moderne et lumineux de 120 chambres, avec bars et restaurants et, bien entendu, l’Espace Forme Thalassothérapie & Spa.

L’Alliance Thalasso Pornic est établi dans ce qui était autrefois le Casino de Pornic. À se s pieds, la plage de la Source

13 h

En attendant de prendre possession de sa chambre, on se rend au restaurant-bar La Terrasse. Là, face à l’océan et à cette petite crique de sable fin, en dégustant les menus légers et les smoothies bio préparés par le chef, on laisse le stress s’envoler. Va-t-on vraiment pouvoir visiter cette jolie ville ou va-t-on plutôt succomber à l’attrait de cet immense centre de thalassothérapie?

S’attabler au bar-restaurant la Terrasse fait disparaître le stress

15 h

C’est finalement la thalasso avec sa piscine d’eau de mer (à 29 ºC), son gym, son sauna, son hammam à l’eucalyptus, sa salle de relaxation et surtout son parcours aquatique de 350 m² d’eau de mer chauffée à 33 °C, ses douches en cascade, ses bains à turbulences et son bassin d’eau froide (idéal pour la récupération) qui gagne. C’est ça, les vacances!

Le Centre de thalassothérapie propose de nombreux jeux d’eau dont cette piscine à jets.

18 h

Petite randonnée sur la grève, près de cette eau d’un vert profond qui lui a valu son nom (côte de Jade), histoire de faire le plein d’air salin après cette journée de détente ultime.

20 h

Repas au restaurant panoramique La Source en laissant son regard se perdre sur la mer tout en dégustant une cuisine traditionnelle bretonne surtout composée de fruits de mer.

JOUR 2

Maintenant qu’on a imité les nombreux curistes et profité des bienfaits du climat marin et des vertus curatives de cette eau de mer, on prend la direction de la ville afin de participer à une visite guidée permettant de connaître son histoire pour ensuite se perdre dans ses petites ruelles.

Dans le Vieux-Port, on apprend que, de l’an 1600 à la moitié du 18e siècle, les pêcheurs de Pornic étaient appelés les Terreneuva parce qu’ils pêchaient la morue à Terre-Neuve. Partis six mois, ils devaient, afin de s’assurer d’être justement payés, couper la langue de chaque morue pêchée et la conserver. Au retour, il suffisait de compter les langues.

Le quai de Pornic avec, en fond de scène, le château de Barbe Bleue

Du port, on marche jusqu’à la Fraisière, une crêperie devenue un incontournable pour les promeneurs qui s’y arrêtent pour acheter une crêpe ou leur fameuse crème glacée — aux fraises, bien sûr! Difficile de résister et, comme eux, on achète une glace, que l’on déguste sur un muret, d’ailleurs surnommé le Mur de la lèche!

À La Fraisière, on peut faire provision de nombreux produits régionaux, tous à base de fraises.

On emprunte ensuite le trottoir de bois qui mène jusqu’au château ayant appartenu à Barbe Bleue, oui, oui, le même Barbe Bleue dont Perreault s’est inspiré pour son conte. Ce dernier avait cependant plusieurs châteaux et il n’a jamais habité celui-ci, qu’il a laissé à ses soldats. Aucun crime n’y a donc été commis.

L’ancien château de Barbe Bleue est aujourd’hui, une résidence privée

À Pornic, on doute de l’histoire sanglante du personnage accusé, reconnu coupable et pendu pour le meurtre de 700 à 800 enfants. Il les aurait tués lors de séances de magie noire pratiquées dans le but de trouver la pierre philosophale, capable de changer le plomb en or. Selon plusieurs, il aurait été victime d’un complot pour s’emparer de ses biens.

Quoi qu’il en soit, l’endroit est aujourd’hui une résidence privée. La visite guidée par l’Office du tourisme de Pornic  permet d’entrer dans les jardins et de voir le château de très près (pas l’intérieur).

De là, on grimpe un peu pour se retrouver dans la partie médiévale avec ses petites rues, ses halles (jeudi et dimanche) qui datent du 17e siècle et qui furent créées par le seigneur de Ré (qui combattit aux côtés de Jeanne d’Arc), désireux d’écouler les marchandises perçues comme taxes.

On peut goûter les spécialités pornicaises dans de petits restaurants, flâner dans les boutiques et visiter la Faïencerie (1950), connue pour son célèbre bol Petit Breton. Animation tous les jours sur réservation avec atelier de décoration. Les mardis et jeudis, on peut voir les dames peindre les faïences.

Le fameux bol Petit breton qui a rendu célèbre la Faïencerie de Pornic

18 h

On s’attable au restaurant Beau Rivage, sur la plage de la Birochère, où, après un apéro, on succombe à la cuisine de Gérard Corchia et ses poissons frais, qu’il a lui-même choisis dans les filets, à la criée du matin. Un délice qu’on prolonge jusqu’à la tombée du jour.

Pour regagner sa chambre, on emprunte la portion du sentier des Douaniers, qui longe la mer en direction de l’hôtel. Créé en 1791 pour empêcher la contrebande, ce sentier est tombé dans l’oubli au début du 20e siècle, mais les randonneurs qui l’ont découvert et emprunté lui ont donné une seconde vie.

C’est une belle occasion d’admirer cette côte sauvage parsemée de nombreux «carrelets» (cabanes) pour la pêche.

En suivant le Sentier des douaniers, on peut voir de nombreux carrelets ou cabanes de pêcheurs.

Credit: Christophe.Houdart – Tourisme Pornic. Un carrelet au coucher du soleil

À noter: le sentier des Douaniers fait 10 km à Pornic. De nombreuses sections sont ouvertes au public sur toute la côte.

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Meilleur temps pour s’y rendre: juillet et août.

Cet article a d’abord été publié dans le Journal de MOntréal, dans la chronique 42h à… On peut la voir ICI

 et dans le Journal de Québec ICI 

Et si on prenait des vacances chez nous ?

Récemment, la chaîne hôtelière InterContinental Hotels Group faisait état d’un sondage dans lequel il ressortait que lorsque vient le temps de prendre des vacances, les Québécois aiment bien jouer les touristes en visitant la famille et les amis tout en s’arrêtant pour profiter des paysages, des musées, des différents Circuits (Route des vins, Circuit du paysans, etc.) des festivals, des théâtres d’été et des spas nordiques. J’ai donc pensé vous donner quelques idées de sorties

• Pour obtenir la liste des Théâtres d’été, des Festivals, des circuits, etc. : www.quebecvacances.com
• Les 27 et 28 juin, plusieurs vignobles de la Route des vins ouvriront leur porte au public. Info : www.laroutedesvins.ca

Sorties « Éditions limitées » avec Kava Tours dans quelques vignobles à la fin juin, en juillet et août. Info www.routedesvins.com/fr/kava-tours

À vélo

Une autre belle façon de découvrir le Québec est de le parcourir à vélo en suivant La Route verte qui s’étend sur 4 300 km. Vélo Québec, qui est à l’origine de cette longue piste cyclable, propose différents circuits et des voyages dans plus de 70 destinations régionales, nationales et internationales. Exemple : Du 1 au 7 août, le Grand Tour Desjardins, un parcours gourmand de 80 km entre les Cantons-de-l’Est et la Nouvelle-Angleterre. Pour d’autres suggestions : www.veloquebecvoyages.com

En train

Si vous ne conduisez ni auto, ni vélo ou que vous devez parcourir de longues distances, le train permet de découvrir des paysages uniques. Pour accommoder les voyageurs estivaux, VIA Rail Canada (VIA Rail) a remanié ses horaires. Ainsi, ils offrent deux départs quotidiens supplémentaires, entre Montréal et Toronto et un plus grand nombre d’arrêts aux stations de Brockville, Kingston, Belleville, Cobourg et Oshawa. Aussi, un départ tardif Montréal-Ottawa a été ajouté le vendredi. Enfin, VIA Rail offre une nouvelle gamme de cartes-voyage permettant de parcourir le Canada, d’un océan à l’autre. Info : http://www.viarail.ca/fr/tarifs-et-forfaits/cartes-voyages

Des spas nordiques

Installation du Nordique Spa de Stoneham

Lorsqu’on visite une région, il arrive toujours que l’on tombe sur une journée tristounette où les activités extérieures ne sont pas très appréciées. C’est sans doute le meilleur moment, de visiter un Spa nordique. Cette suggestion m’a été faite par Hugues Lavoie, propriétaire du Nordique, spa et détente de Stoneham, alors que je me désolais de visiter ce magnifique endroit (qui célèbre son 10^e anniversaire) au bord de la rivière Jacques-Cartier, par une journée pluvieuse. Réflexion faite, il a raison. Pour bien vous préparer, consultez le répertoire Spasnordiques.ca qui publie une liste complète des spas nordiques par région et un diaporama offrant une visite virtuelle des lieux.

Pas moins de 400 expériences diverses

Ulysse fête ses 35 ans cette année et, pour l’occasion, a demandé à ses auteurs-collaborateurs de partager leur coup de cœur au Québec. En a résulté le magnifique Le meilleur du Québec selon Ulysse – 400 expériences inoubliables. Superbe et indispensable manne d’idées pour tous ceux qui préfèrent passer leurs vacances au Québec !

Faire de la plongée dans le Saint-Laurent ?

PhotoL Patrick R. Bourgeois – Une anémone que l’on trouve dans le Saint-Laurent

Photo: Patrick R. Bourgeois – Eh oui, cette espèce habite aussi le Saint-Laurent

Les Éditions Port d’Attache lançaient récemment Québec profond, splendeurs du fleuve-mer. Les photos sous-marine de Patrick R. Bourgeois sont si belles qu’on a peine à croire qu’elles ont été prises dans les profondeurs de ce fleuve que l’on imagine davantage comme un «un gros trou de bouette brune» comme le dit si bien la comédienne Geneviève Bilodeau, collaboratrice au projet. Voulant m’assurer que ces images représentaient bien ce qui grouille sous les eaux de notre Saint-Laurent, j’ai consulté un plongeur expérimenté de Charlevoix qui, pendant des années, a fouillé le fleuve de long en large. Il a tourné les pages avec ferveur, m’assurant que ces espèces colorées y sont bien présentes. Invitation donc à vous procurer ce livre, à le feuilleter pour vous étonner, mais également invitation aux plongeurs à partir à la découverte de ces merveilles.

Un vélo dans la tête

Il ne s’agit pas ici d’un livre de voyage, mais d’un roman. Par contre, si vous rêvez de partir à vélo, le cœur et les bagages légers et de rouler jusqu’au Mexique en suivant la côte ouest américaine, vous aimerez Un vélo dans la tête de Mathieu Meunier. Son récit imagé raconte un périple qui n’est pas des plus faciles, certes, mais qui réussit tout de même l’exploit de susciter l’envie de l’imiter. Publié chez Marchand de feu.

* Cet article a été publié le 23 juin dans le Journal de Montréal (ICI) et dans le Journal de Québec (ICI)

Un nouveau Club Med qui fait «Sensations»

VAL THORENS – Ça y est ! Le tout nouveau Club Med Val Thorens Sensations a été inauguré ce midi devant de nombreux invités dont 700 journalistes provenant de 26 pays sur 5 continents !

Pendant quelques jours encore, ces derniers continueront de découvrir ce village de ski qui mise sur la participation des cinq sens. À la fois chic et décontracté, fidèle aux valeurs du Club Med mais résolument moderne et contemporain, ce tout nouveau village, 4 Tridents, devient ainsi le 15e Village en montagne du groupe en France.

Construit en 17 mois. il a nécessité un investissent de 80 Millions d’euros  (115 millions CAD) ! Mais le résultat est époustouflant. D’ailleurs, même s’il n’accueillera ses premiers clients qu’à compter du 14 décembre, il affiche déjà un taux d’occupation de  86 % pour la période des fêtes de fin d’année.

Tout pour séduire

Il y a d’abord sa situation privilégiée au coeur du domaine skiable des 3 Vallées qui regroupe 8 stations de ski (Courchevel, La Tania, Méribel, Brides-les-Bains, les Menuires, Saint-Martin de Belleville, Val Thorens et Orell).

@lisegiguere

Avec 600 km de pistes reliées, dont 85% se situent à plus de 2 000 mètres, Val Thorens est  le plus grand domaine skiable au monde. Élue Meilleure station de ski au monde depuis deux années consécutives (2013-2014) lors du World Travel Awards, Val Thorens accueille chaque hiver une clientèle internationale (70%) provenant de 55 pays différents.

@lisegiguere

Misant sur la nature et les jeux de lumière, le Club Med Val Thorens Sensations se joue des espaces et crée constamment des surprises en transformant les salles au gré des humeurs ou des besoins de sa clientèle ou des événements.

De plus, signe des temps, on mise énormément sur la technologie, que ce soit dans la musique, différente à chaque étage, mais qui crée des enchaînements, les jeux de lumières qui modifient les espaces, l’application mobile qui permet d’être informé en temps réel, le réseau social animé, sans oublier l’enregistrement rendu plus facile ou, comme on dit ici, le «easy check in».

Son  restaurant le Yurt où, comme son nom l’indique, trône une yourte, perpétue la tradition des  buffets bien garnis, véritable signature Club Med. À ce dernier s’ajoute le,  un concept   gourmand dont le menu est signé par le chef Edouard Loubert (2 étoiles au Guide Michelin).

@lisegiguere – Epicurious Gourmet Lounge

Ce lieu, entièrement dédié aux plaisirs de la table, se modifie également au cours de la journée: petit-déjeuner tardif, menu pique-nique le midi, heure du thé, tapas en soirée et restaurant gourmand. On y trouve également une épicerie fine et des vins provenant de vignerons de la France et d’Italie.

Lumineuses et claires , les chambres sont simples, mais fonctionnelles et surtout confortables. Au nombre de 344, elles comprennent 11 suites toutes situées au dernier étage et dont les fenêtres panoramiques offrent la vue sur les montagnes.

Une suite

Quant à ces dernières, véritables terrains de jeu tout blanc, elles invitent au ski (skis au pied), à la planche à neige, la raquette, la luge sur la plus longue piste de France (6 km),  la tyrolienne (la plus haute d’Europe), le VTT sur neige, la motoneige, les randonnées pédestres, le parapente et même les visites guidées. Tous les équipements portent  la marque Rossignol et sont entièrement neufs. D’ailleurs tous les mois d’avril, il est prévu que des spécialistes de Rossignol viennent sur place pour faire essayer le matériel des années suivantes. bon à savoir 🙂 !

Après toutes ces expériences, il ne manque plus qu’un peu de détente. Qu’à cela ne tienne, Club Med Val Thorens Sensations est le premier village de montagne à proposer une formule combinant glisse et bien-être dans son Spa Club Med by Carita. Ahhhhh !

@lisegiguere – Dur, dur la vie en montagne, il faut bien se reposer un peu 🙂

Bon, eh bien, ça ne fait qu’une journée que je suis ici, ça vous donne une petite idée de tout ce qui vous attend si vous prenez un forfait d’une semaine ?

À ce propos, Club Med propose un forfait à compter de 2 559$ * incluant le vol Montréal-Genève sur les ailes d’Air Canada avec les transferts, un repas gourmand du chef Loubet, tous les autres repas au goût, une dégustation de vins,   toutes les activités, les boissons, etc.

* Certaines conditions s’appliquent.

15e anniversaire du Scandinave Spa Mont-Tremblant

Tremblant- Le lundi 15 décembre prochain, le  Scandinave Spa Mont-Tremblant célébrera son 15^e anniversaire. Pour l’occasion, l’accès aux bains sera offert, de 10 h à 21 h ,à seulement 15 $ (plus taxe).

Au programme : bains à volonté, dégustations,  gâteries diverses et tarifs spéciaux  pour les massages.C’est une belle occasion de s’offrir une journée à peu de frais à ce Spa nordique.

Si vous n’êtes pas familier avec ce type de spa, c’est une belle occasion de découvrir la tradition thermique ancestrale.

Où : Scandinave Spa Mont-Tremblant (4280 Montée Ryan, Mont-Tremblant, J8E 1S4)

À savoir : En plus de   Mont-Tremblant (Québec),Scandinave Spa est également présent à Blue Mountain (Ontario), Whistler (Colombie-Britannique) ainsi que dans le Vieux-Montréal (Québec).

De petits villages qui ont conservé la magie de Noël

Situé entre le majestueux fjord du Saguenay et les montagnes de l’arrière-pays, le petit village de l’Anse-Saint-Jean fait partie des Plus beaux villages du Québec. Charmant en été, il devient féerique sous son manteau de neige, il séduit par son patrimoine historique, son mont Édouard qui célèbre son 25e anniversaire

Centre de ski du Mont Edouard

et son spa nordique des plus innovateurs. À l’approche de Noël, une petite visite là-bas permet de se plonger dans l’Esprit de Noël en visitant l’une des plus importantes et des plus magnifiques collections de crèches de Noël extérieures au monde, celle de Rivière-Éternité.

Crèche de Noël réalisée par Victor Dallaire

 

Pour lire la suite de  texte paru dans le Journal de Montréal, cliquer ICI

 

En toute confiance dans les Spas !

Depuis quelques années, les Spas ont poussé comme de véritables champignons dans le paysage québécois. Cette effervescence poussait la fondatrice du Spa Eastman, Jocelyne Dubuc, a créer, le 13 avril 1993, l’alliance Spas Relais Santé, une certification d’excellence accordée qu’aux établissements répondant aux plus hauts critères de professionnalisme, de qualité de soins, de qualité de l’eau et d’hygiène. Régulièrement soumis à des inspections mystères, tous ces spas sont donc régis par des normes rigoureuses de qualité.

Le Réseau Spa Relais santé compte actuellement 25 spas certifiés au Québec. Comme il existe un nombre beaucoup plus important de spas dans tout le Québec, une Association québécoise des spas a récemment vue le  jour (12 mai 2012). Cette dernière est là pour soutenir, représenter et défendre les spas, mais également protéger les consommateurs en tentant de mieux réglementer cette industrie et d’assurer que l’on peut se détendre en confiance auprès de véritables professionnels.

Pour souligner leur 20^e anniversaire, plusieurs membres de Spas Relais Santés proposent des événements spéciaux, de nouveaux soins ou des rabais. Voici donc les nouveautés susceptibles de vous donner l’envie de faire, cet été, une tournée de nos spas.

SPA EASTMAN

Depuis son ouverture en 1977, le Spa Eastman ne cesse d’innover. Reconnu mondialement, il a reçu, à ce jour de nombreux prix pour son environnement exceptionnel, ses soins triés sur le volet et son engagement à promouvoir de bonnes habitudes de vie. En novembre et en juillet dernier, le Spa Eastman proposait ses Week end en famille au cours desquels les enfants de 5 ans et plus se sont vus offrir des ateliers dont du Yoga en pyjama, du zumba, un marché des saveurs,  ainsi que des minisoins.

De plus, en collaboration avec Crudessence, une semaine d’alimentation vivante (aliments crus) a eu lieu du 7 au 14 juillet et une autre est prévue du 27 septembre au 4 octobre. Au programme : une cure d’alimentation vivante, d’une durée de 8 jours/7 nuitées, avec un menu axé sur les germinations, les pousses, les légumes et les fruits, les graines, les légumineuses, les noix, les algues, les jus verts, les « smoothies », sans oublier le jus d’herbe de blé. Aussi au programme, des ateliers, des conférences et de l’activité physique, sans oublier des moments de détente.

Spa Eastman a également un Spa Urbain à Montréal. Ce dernier propose un nouveau soin «lift» fermeté Carita Paris avec un appareil d’ondes vibratoires décongestionnant et chassent les toxines des tissus. www.spa–eastman.com

AUBERGE & SPA WEST BROME

En plus des soins qu’on y offre, le chef Emmanuel Godin et sa brigade s’inspirent des fruits et légumes poussant dans leur jardin 100 % Bio (le plus gros potager de restaurant de la province)  pour offrir une cuisine de style bistro, simple, gourmande et raffinée. De plus, en saison, les clients peuvent repartir avec un panier de fruits et légumes.

SPA BIOTERRRA

Que l’on choisisse le Spa Bioterra santé urbain de Drummondville ou le Spa Bioterra du Château Laurier, on peut s’y offrir de véritables soins «Expériences» comme l’extraordinaire «Carte d’embarquement pour Bora, Bora» ou le «Massage tibétain aux bols chantants». Mais leur principale nouveauté est une invitation à la danse ou plutôt un entraînement en suivant les pas de Michael Jackson. Pourquoi pas ? www.spabioterra.ca

MANOIR DU LAC WILLIAM

Après avoir investi 3,2 millions $ pour la rénovation de ses chambres, le Manoir du Lac William promet des changements majeurs dans son spa. À surveiller. www.manoirdulac.com

SPA NATUR’EAU

Ce spa nordique situé à Mandeville dans la région de Lanaudière célébrait, en décembre dernier, son cinquième anniversaire. Pour l’occasion, on ajoutait la Séance d’Aufguss au menu de soins déjà offerts. Il s’agit d’une technique allemande de relaxation par sudation qui permet d’éliminer les toxines du corps et de renforcer le système immunitaire.  Des événements thématiques (soirée clairvoyance et Journée parents/enfants)  sont également proposées tandis qu’une tisane gratuite est offerte à tous ceux qui apportent leur bouteille d’eau. www.natureau.com

SPA SANTÉ CORPS & ÂMES

À son équipe de professionnels qui offrent une grande variété de massages, d’exfoliations et d’enveloppements corporels, s’ajoutent les services de coaching donnés par Mme Annie Germain, coach de vie certifiée.

SPA & HOTEL LE FINLANDAIS

Victime d’un incendie le 2 avril dernier, le Spa Finlandais a fusionné avec l’hôtel le Rivage qui a changé son nom pour devenir le Spa & Hotel le Finlandais. C’est donc le 31 août prochain que ce spa de Rosemère rouvrira ses portes dans une version améliorée. À suivre. http://www.spalefinlandais.com

POLAR BEAR’S CLUB

Reconnu comme possédant le plus vieux sauna au Québec, le Polar Bear’s Club des Laurentides a fait appel à des artisans respectueux des techniques ancestrales pour rénover son légendaire sauna chauffé au bois. On en a profité pour réaménager le vestiaire des femmes afin d’offrir plus de douches, plus de casiers et plus d’aires de maquillage. À noter que le Polar Bear’s Club a maintenant un bassin à 19C ce qui permet de prolonger son temps de baignade. www.polarbearsclub.ca

SPA DE L’AUBERGE LE BALUCHON

Ce ne  sont pas les forfaits de soins qui manquent dans ce spa qui offre également l’expérience nordique. On ajoute cependant le Watsu, un soin  inoubliable pour tous ceux qui ont fait l’essai de ce massage prodigué dans un bassin d’eau chaude alors que le thérapeute vous soutient et vous berce tout en appliquant les techniques de massages suédois et shiatsu combinés à des mouvements oscillatoires et des étirements. Bien entendu, pour apprécier pleinement, il faut aimer l’eau, mais si c’est le cas, ne manquez surtout pas cette expérience. Aussi offerts au Baluchon, des massages au milieu de la rivière ou dans un arbre à proximité des chutes aux Trembles.

Enfin, si vos rides vous causent des soucis, apprenez que l’on y offre désormais le Soin Élastine, un traitement anti-âge qui diminue les rides et les rougeurs en plus d’hydrater et de nourrir la peau. www.baluchon.com

SKY SPA

Que ce soit celui du Quartier Dix30 ou de la ville de Québec, les Sky Spa situés sur des terrasses sont des endroits de détente d’un type un peu particulier.  Cet été,  on y offre des soins aromatiques (massage de 80 min avec des huiles (lavande, agrumes, citronnelle et eucalyptus), sans oublier un rabais de 15% sur les Enveloppement double chocolat. Possibilité, en collaboration avec Geneviève Grandbois, de déguster des chocolats chauds. http://www.skyspa.ca

OVARIUM

Bien connu pour ses bains flottants, le Ovarium Spa de Montréal invite à découvrir son nouveau lit NeuroSpa qui procure un état de bien-être profond et durable tout en détendant les muscles en profondeur.  Ovarium.com

On retrouve également ce traitement de relaxation unique au centre de relaxation et Salon de beauté, Studio 157 de Gatineau. http://www.studio157.com

LE NORDIQUE SPA & DÉTENTE

Situé à Stoneham, en banlieue de Québec, le Nordique Spa & Détente offre, tous les dimanches, l’expérience des saunas Aufguss. L’expérience de projeter beaucoup d’eau sur les pierres chaudes, ce qui produit de la vapeur d’eau et fait augmenter le degré d’humidité est à la fois relaxante et divertissante. www.lenordique.com

Note : Spas Relais Santé compte actuellement 25 spas certifiés (www.spasrelaisanté.com). L’Association québécoise des spas regroupe 45 membres. On peut les trouver sur ce site www.associationquebecoisedesspas.com

La Suisse, sans se ruiner

Malgré sa beauté sculpturale ou peut-être en raison de cela, la Suisse n’est pas à la portée de toutes les bourses, mais pour ceux qui rêvent de visiter le pays de Heidi et de Guillaume Tell, il y a moyen de limiter les dégâts.

Comme il le fait chaque année, depuis maintenant 7 ans, ce petit État situé au cœur des Alpes et de l’Europe, accueillait, en août dernier, 141 journalistes de 29 pays pour leur dévoiler ses splendeurs. Prenant pour base la magnifique ville médiévale de Lucerne et son lac des Quatre-Cantons,

les organisateurs ont mis l’emphase sur l’eau, omniprésente en Suisse, avant de les disperser vers ses nombreux attraits.

La Suisse et l’eau

Avec près de 7 000 lacs, plus de 120 glaciers, des milliers de km de cours d’eau, des lacs de montagne, des cascades spectaculaires, des grottes, des gorges, des cavités glaciaires, des lacs souterrains, des îlots de baignade au milieu des villes, des châteaux à douves, des cures thermales, des fontaines et quatre grands fleuves qui la traversent, la Suisse renferme 6 %  des ressources en eau potable de l’Europe. Tout cela sur un petit territoire de 41 293 km2.

@Tourisme Suisse

Il va sans dire qu’avec toute cette eau, les vacances se font rafraichissantes et vivifiantes, les activités nautiques (croisières, planches à voile, rafting, pédalo, baignade, pêche à la ligne ou à la mouche) sont nombreuses, les croisières se déclinent aussi bien sur d’anciens bateaux à vapeur,

@lisegiguere. Sur le lac des Quatre cantons, les 5 bateaux à vapeur d’origine (ce qu’on ne trouve sur aucun autre lac) célèbrent, cette année, leur 175 ans de navigation dans ces eaux.

des yachts que sur des traversiers et les hébergements permettant de «Dormir au bord de l’eau» sont variés.

@Lisegiguere. Certains lieux d’hébergement offrent des vues à couper le souffle. Ici, vue de ma chambre du Hermitage qui donne sur le lac des Quatre-Cantons avec le Mont Pilatus en toile de fond.

C’est en suivant ce thème que notre petit groupe, après avoir découvert Lucerne, se dirigera vers Nidwalden et Obwalden pour découvrir trois des grandes nouveautés permettant des points de vue spectaculaires sur les nombreux lacs que compte la région du Tessin, au centre du pays.

Points de vue vertigineux

À peu de distance de Lucerne, a d’abord lieu l’essai du CabriO, une gondole unique au monde dont le deuxième étage est ouvert et permet d’admirer le paysage et de respirer l’air de plus en plus frais pendant qu’elle s’élève tout en douceur jusqu’au Mont Stanserhorn à 1 900 mètres d’altitude. Une expérience inoubliable et un panorama grandiose.

@lisegiguere. Le Cabrio, la nouvelle attraction qui «décoiffe»

@Mont Stanserhorn

Reconstruit sur les cendres d’un vieil hôtel rasé par les flammes par un amoureux déçu, l’hôtel Melchsee-Frutt a ouvert ses portes en décembre 2011. Situé à 1 920 mètres, il est d’une élégance sobre avec ses éléments traditionnels qui apportent une touche chaleureuse à son décor contemporain.

Avec 140 voies d’escalade, sa via ferrata, ses randonnées en montagne, ses nombreux lacs pour la pêche, son train touristique, ses jeux pour enfants et son magnifique spa dont la piscine à débordement offre une vue à couper le souffle sur la montagne, le Melchsee-Fruttse veut le rendez-vous des familles qui ne souffrent pas du mal de l’altitude.

Spa du Melchsee Frutt Lodge and Spa

Autre hôtel entièrement rénové, le Pilatus-Kulm du Mont Pilatus (2,200 mètres)  où serait enterré le corps de Ponce Pilate. L’hôtel qui date de 1890 a conservé son cachet d’antan, mais l’intérieur a été entièrement rafraîchi et/ou réaménagé. Longtemps jugé comme dangereux, ces sommets déchiquetés s’atteignent grâce au Pilatus Mountain Railway, le train à crémaillère le plus raide au monde (48%) !

@lisegiguere. Le Pilatus Mountain Railway, une expérience d’une trentaine de minutes qui offrent des vues spectaculaires

Sur place, en plus de l’hôtel, des randonnées, une galerie d’observation creusée dans le roc, un observatoire à 360o sur les massifs alpins (Eiger, Mönch, Jungfrau, Forêt noire, Santis) et sur 6 lacs les amateurs de sensations trouvent une fosse à écho, un parc d’escalade, une piste de luge, une tyrolienne et une piste d’hébertisme. À noter qu’il est possible de visiter ces deux endroits et de profiter des différentes activités, sans pour autant y résider, puisque des gondoles assurent les allers-retours jusqu’en soirée.

Trop cher la Suisse ?

Destination touristique fort prisée, la Suisse traîne la réputation d’être trop chère pour les touristes. Force est d’avouer que le pays n’est pas à la portée de toutes les bourses. Mais il suffit parfois d’un peu d’ingéniosité pour faire basculer les choses et laisser respirer le portefeuille. Voici quelques petites suggestions :

• La Swiss Pass (4, 8, 15, 22 jours ou un mois) donne accès au réseau de transport en commun (trains, cars, bateaux, tramways et autobus) qui se déploie sur 26 000 km, dans 41 villes et dans les endroits les plus reculés. 50 % de réduction sont offerts sur la plupart des chemins de fer de montagne (téléphériques, trains à crémaillère). En plus, elle permet d’entrer dans 450 musées. Malgré son coût relativement élevé (env 400 F pour 5 jours), elle demeure moins cher que la location d’une auto qui tourne autour de 200F par jour.  www.swisstravelsystem.ch

@Suisse Tourisme – Dormir sur la paille

• Hébergement. La Suisse offre une grande variété d’hébergements dont des hôtels de luxe au bord de l’eau ou en montagne, mais également des B & B (www.bnb.ch), des auberges de jeunesse dont plusieurs ont des chambres privées (www.heidegg.ch), mais la palme de l’originalité à coût moindre revient aux fermiers qui offrent de «Dormir sur la paille». Quelque 200 fermes offrent de dormir dans leurs granges. Après une nuit dans un sac de couchage, sur la paille, le fermier sert un bon petit-déjeuner après le chant du coq (autour de 20 francs) www.sprosshuegel.ch

• Oubliez l’internet des hôtels, beaucoup trop cher et optez pour le Pocket Connect, une nouveauté lancée en mai dernier par Swisscom.  Pas plus gros qu’un cellulaire, cette antenne internet vous suit partout aussi bien dans les villes que sur la montagne. Cout : 36 CHF pour 5 jours (minimum pour la location). Ensuite, il suffit de se rendre dans les boutiques Swisscom pour la recharger. http://www.swisscom.ch

@Swisscom – Le Pocket Connec

•  Oubliez l’achat de bouteille d’eau et apportez votre contenant pour le remplir dans les fontaines d’eau potable des villes ou dans les sources lors dans vos randonnées.

• Très tôt, les fermiers ont construit leurs télésièges et, avec l’accord de l’Office Fédéral des transports qui les inspectent régulièrement, ils peuvent aujourd’hui transporter les touristes. Moins cher, mais il faut avoir le coeur solide. C’est par contre, une véritable aventure.

• Pour les repas, quand c’est possible, délaissez les grands centres et partez pour les petits villages ou, mieux encore, rendez-vous chez les fromagers artisanaux dans la montagne. Vous pourrez vous régaler d’un quignon de pain, de fromage et de lait frais. Un délice !

Suisse pratique

• Vol direct Montréal-Zurich avec Swiss. Service impeccable, repas délicieux et sièges confortables. www.swiss.com

• La Suisse se visite toute l’année. Température en Juillet et Août: 18 – 28 °C ; en janvier  et février: -2 – 7 °C ou au printemps et à l’automne : 8 – 15 °C

• Sur son site, la Suisse propose une section «La Suisse à petit prix» : http://www.myswitzerland.com/fr/service-actualites/la-suisse-a-petit-prix.html

• Info:www.myswitzerland.com ou www.swissinfo.ch, un portail internet en 9 langues.

À savoir

• La précision affichée par les transports en commun laisse sans voix. Si l’autobus est prévu pour 9h31, elle n’arrivera pas à 9h30 ou 9h32, mais bien à 9h31. Et les connections se font sans heurts, du train à l’autobus, au bateau ou du train à crémaillère aux funiculaires, téléphériques, télécabines et télésièges qui permettent d’atteindre des altitudes parfois vertigineuses et d’avoir accès aux paysages les plus spectaculaires.

• La Suisse offre près de 60 000 km de sentiers de randonnée balisés.

• La Suisse compte quelque 65 300 km de cours d’eau (rivières, fleuves et ruisseau).

• La Suisse produit quelque 450 variétés de fromage.

• La Suisse  dispose de 9 000 km de pistes cyclables

À Lire aussi

• Bien entendu, Maurice, mon ourson voyageur m’a accompagnée en Suisse. Vous pouvez lire ses aventures dans Maurice sur les sommets de la Suisse. Cliquer Ici

• Jolie coutume Suisse. Cliquer  Ici