Bilan de mon année 2014

Le 31 décembre, c’est l’heure des bilans. Même si j’ai été très sage côté blogue cette année, je n’en ai pas moins beaucoup travaillé et… voyagé. Voyons un peu.

Janvier – Cuba

Du 10 au 17 janvier, j’expérimentais la toute nouvelle Cuba Cruise, une croisière autour de l’île de Cuba à bord du Louis Cristal de la compagnie Louis Cruise, devenue depuis novembre Celestyal Cruise. Même si les Cayos de Cuba nous font rêver, il y a aussi de très jolies villes, chargées d’histoire comme Santiago de Cuba, Holguin,Cienfuegos, Trinidad, l’île de Punta Frances, la Havane et, si l’on choisit un départ en Jamaique, Montego Bay , en tout six ports différents que cette croisière nous permet de découvrir.

@lisegiguere – Cette croisière permet, entre autres, une visite de Holguin

Pour lire le compte rendu paru dans le Journal de Montréal, de Québec ou sur Canoe.ca. Cliquer ICI et ICI

À lire également bientôt dans le Journal de Montréal, 42h à la Havane.

Du 29 janvier au 7 février : La Tunisie

Ça faisait un certain temps que je n’étais pas allée en Tunisie. C’est donc avec beaucoup de plaisir que je me suis embarquée pour ce voyage qui avait pour but premier de nous vanter les mérites des soins médicaux dans ce pays. N’étant pas médecin et n’ayant aucune compétence en ce domaine, difficile pour moi de suggérer d’aller se faire soigner au loin, surtout que le système de santé du Québec, malgré ses failles, est tout de même excellent.

@lisegiguere – les murailles de Mahdia possédaient deux portes permettant de pénétrer à l’intérieur de la ville. Celle-ci donnait sur la Mediterranée.

J’ai donc préféré lancer un appel à la prudence à tous ceux qui comme moi ne peuvent juger des soins dans un autre pays. Lire ICI

Parler un peu de la Nouvelle Tunisie, après la Révolution du Jasmin. ICI

Je me suis donc concentré sur la découverte d’une magnifique petite ville Mahdia (Lire ICI)

J’ai également écrit sur un de ses tout inclus, le magnifique Mahdia Palace  Thalasso ou j’ai logé.  À lire en 2015.

Mars et avril

C’est rare, mais j’ai pris un peu de temps pour relaxer, me remettre en forme et surtout écrire mes textes. Il le fallait car le reste de l’année était plutôt chargé.

Mai

Du 5 au 10 mai – Cancun – Mexique

Chaque année, le Mexique organise son Tianguis Turistico tandis que Cuba propose un FITCUBA. Il s’agit d’événements réunissant des professionnels du voyage auxquels ils présentent leurs nouveautés. Cette année, les deux activités se déroulaient en même temps. Dommage. Mon choix s’est donc porté sur le Tianguis qui avait lieu à Cancun. Une belle occasion de redécouvrir cet endroit chéri des Québécois pour son soleil et sa plage magnifique. J’ai aussi eu l’immense privilège de voir les préparatifs du tout nouveau spectacle du cirque du Soleil Joya qui a fait ses débuts le mois dernier.

@lisegiguere – Cancun

Compte rendu du Tianguis – ICI

Texte sur Joya, le nouveau spectacle du cirque du Soleil. ICI

Texte sur Fiesta Americana Grand Coral Beach and Resort, le magnifique hôtel ou j’ai logé. À lire ICI

Du 12 au 16 mai – Panama

À peine le temps de défaire la valise et de la refaire avant de repartir au Panama pour l’ouverture d’un tout nouveau tout inclus Riu PLaya Blanca, situé sur la côte ouest de Panama, dans la province de Coclé, Riu Playa Blanca est vendu en exclusivité par Vacances Signature qui offre des vols directs Montréal-Playa Blanca  ; Québec-Playa Blanca et Bagotville-Playa Blanca (à partir du 6 février 2015).

@lisegiguere – Panama City

Lire ICI

Ce voyage était d’autant plus intéressant qu’il a permis une visite du Canal de Panama, une merveille d’ingénierie qui célébrait cette année son 100e anniversaire.

Ça a également été l’occasion de publier un petit texte sur Copa Airlines qui a établi une  liaison sans escale (quatre vols par semaine) Montréal-Panama tout au long de l’année.

Il faut dire que la situation stratégique de cet aéroport en fait une plaque tournante des Amériques et un pôle de départ pour l’ensemble des destinations (Colombie, le Pérou, le Chili, le Venezuela, le Costa Rica, l’Équateur ou le Brésil.) À lire . ICI

Du 18 mai au 4 juin – L’Aquitaine

Décidément, par chance que mars et avril m’avait permis de rattraper mon retard parce que ce mois-ci a été pour le moins occupé. Cette fois-ci encore, à peine ai-je défait mes valises que je repartais pour l’Europe. Direction : l’Aquitaine pour une croisière sur un bateau habitable d’Aquitaine navigation. Heureusement que l’on nous avait fourni un capitaine car je crois bien que je serais encore sur la Baïse, cette jolie rivière que l’on parcourt en faisant de magnifiques arrêts dans des villages parfois étonnants.

@lisegiguere – Bateau-habitable naviguant sur la Baïse

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca. Cliquer ICI et ICI

Au cours de ces arrêts, j’ai eu l’immense plaisir de découvrir Moncrabeau la Capitale des menteurs. J’ai adoré cette visite,

@lisegiguere -La Traverse des éléphants rose de Moncrabeau

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca. Cliquer ICI

Après cette expérience qui m’a prouvé que je ne serais jamais navigatrice, j’ai passé quelques jours dans la magnifique ville de Bordeaux de laquelle je suis tombée amoureuse

@lisegiguere – Un carousel dans le Vieux Bordeaux

et dont un texte (commandé d’urgence) tarde à paraître. Dès qu’il sera en ligne, je vous mettrai le lien ICI

Après ces quelques jours à parcourir cette ville chargée d’histoire, je suis montée à bord du Cyrano de Bergerac de CroisiEurope pour une croisière sur la Gironde, le plus grand  estuaire d’Europe. Une croisière toute en douceur qui permet des arrêts dans des villes médiévales comme St-Émilion et où bien sûr, les plus grands vignobles sont à l’honneur (Château Margot, Rotschild, etc).

@lisegiguere – Chateau Margaux où l’on produit les vins que l’on dit les meilleurs au monde

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca. Cliquer ICI et ICI

Histoire de rentabiliser encore davantage ce déplacement, je suis ensuite partie à la découverte de 4 établissements Relais & Châteaux possédant leur propre vignoble. J’en ai même découvert un qui a le second plus petit vignoble de la région. Savez-vous où est le premier ? À l’aéroport. Eh oui, à Bordeaux, même l’aéroport a son vignoble, mais ne vous en faites pas, on ne fait pas de vin avec ses raisins.

@lisegiguere– Le Château de Mirambeau , dans le Sud de la Charente-Maritime, à la croisée des vignobles de Bordeaux et de Cognac,

Un texte sur l’un de ces Relais & Châteaux est déjà paru dans le magazine Prestige auquel je collabore parfois. Voici le lien ICI.

Un second texte devrait paraître ce printemps dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca.

Juin

Du 8 au 20 juin – Croisière en Méditerranée

Encore une fois, le temps est très court à la maison et il faut l’employer à écrire tous ses textes, mais comment refuser une invitation de Silversea Cruises ? Au départ de Rome, nous avons navigué jusqu’en Turquie, à bord du Silver Spirit,  en passant par l’Italie et la Grèce, bien sûr. Une croisière mémorable, à l’image de cette compagnie qui ne cesse de me ravir.

@lisegiguere – Cette croisière m’a de nouveau permis d’être époustouflée par la beauté de la côte Amalfitaine

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca. Cliquer ICI

J’ai également profité de mon passage à Rome pour écrire un 42h à Rome. Il sera publié plus tard cette année, je vous en informerai ICI.

@lisegiguere – Un classique : le magnifique Colisée de Rome

Juillet

Du 2 au 5 juillet – Croisière sur rail avec l’Ocean de Via Rail

Cette fois-ci le départ se faisait de la gare ferroviaire de Montréal pour participer au centenaire de la liaison Via Rail entre Montréal et Halifax. Il faut aimer la proximité car les cabines sont petites, mais elles contiennent tout ce dont on a besoin et surtout le paysage en vaut la chandelle.

@lisegiguere – à bord de la voiture panoramique, on admire les beautés du Québec et des Maritimes

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca. Cliquer ICI et ICI

J’y ai également appris une nouvelle qui promet de changer les voyages à bord du Canadien, entre Vancouver-Toronto. ICI

Puisque nous faisions arrêt à Halifax, j’en ai profité pour y demeurer quelques jours afin de rédiger un 42h à Halifax que vous pouvez lire ICI

@lisegiguere – Queen’s Landing à Halifax

Du 7 au 9 Juillet – Croisière sur le Saint-Laurent

Il n’existait pas encore (il y en aura en 2015) de véritable croisière sur le Saint-Laurent comme sur presque tous les grands fleuves du monde. Cependant, Croisières AML propose une alternative : une croisière de deux jours sur l’eau avec des arrêts au Château Frontenac et au Manoir Richelieu dans Charlevoix et retour en autobus.

@lisegiguere – La croisière sur le Saint-Laurent permet d’apercevoir les magnifiques Chutes Montmorency, plus haute que les chutes du Niagara.

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca. Cliquer ICI

Du 16 au 26 juillet – Croisière en Grèce

L’invitation pour cette croisière m’était parvenue alors même que j’étais à Santorini à bord du Silver Spirit de Silversea. Comme on y proposait une croisière de plusieurs îles grecques que je ne connaissais pas encore, j’ai dit oui, bien sûr. Je suis donc montée à bord du Cristal, le même navire qui pendant l’hiver fait la Croisière sur Cuba que j’avais faite en janvier et je suis partie vers des îles aux noms enchanteurs.

@lisegiguere– Le Louis Cristal à Ios. Depuis novembre, ce navire se nomme le Celestyal Louis

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca., il faudra attendre 2015.

Août –  Manitoba

Du 17 au 20 août – Winnipeg – Manitoba.

Chaque année également, la Commission Canadienne du tourisme organise un événement, appelé Gomedia, réunissant des journalistes d’un peu partout dans le monde. Cette année, l’événement se tenait à Winnipeg, une ville réputée pour être ennuyante et qui pourtant m’a semblé fort intéressante.

@Lise Giguère – Le nouveau Musée canadien des droits de la personne à Winnipeg

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca. Cliquer ICI

Du 21 au 24 août – Vallée de l’Okanagan

Après les rencontres de Gomédia, un voyage est toujours proposé à travers le Canada. On a le choix. J’ai donc choisi la Vallée de l’Okanagan et ses délices. Malheureusement pour moi, j’ai été malade et je me suis retrouvée au cœur d’une tournée gastronomique alors que je ne pouvais boire que de l’eau et avaler du pain et quelques légumes. Un véritable calvaire. Malgré tout, j’ai pu observer mes collègues et en tirer un texte qui devrait paraître au printemps.

@lisegiguere – La magnifique et fertile Vallée de l’Okanagan

Septembre

Du 4 au 18 septembre – Groenland

Quand le Ponant m’a proposé une croisière au Groenland, j’ai hésité un peu. Je ne suis pas très sportive et la perspective de courir après les banquises me laissait un peu froide. Cependant, j’ai accepté et J’AI ADORÉ. À un point tel que je serais désormais tout à fait prête à m’embarquer pour l’Antarctique. En fait, il n’est pas nécessaire d’être très sportive quand on navigue sur ces destinations car il est toujours possible de rester à bord pendant les excursions, mais honnêtement, ceux qui le font le regrettent presque toujours un peu.

@lisegiguere – Comment résister à l’attrait de ces banquises qui flottent au Groenland ?

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca. Cliquer ICI

Du 26 au 29 septembre – Cancun

Retour au Mexique pour admirer les rénovations du Club Med Yucatan de Cancun auquel ont a ajouté des suites familiales, un baby club et dont les restaurants ont été rénovés. Quelques jours de travail au soleil. Bien agréable !

@lisegiguere – La plage de rêve du Club Med Yucatan de Cancun au Mexique

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca. Cliquer ICI

Octobre

1 au 13 octobre – Croisière Seabourn

Ça faisait longtemps que je désirais découvrir la compagnie de croisière Seabourn que l’on dit hors de l’ordinaire. Eh bien, le moins que l’on puisse dire est que je n’ai pas été déçue. Le Seabourn Quest est spectaculaire, mais surtout de bon goût, avec de grands espaces, une cabine spacieuse et une nourriture comme je n’ai jamais goûté sur aucun autre navire de croisière. Même si la destination Boston-Montréal ne m’apportait pas tellement de nouvelles découvertes, j’ai donc pu profiter au maximum de ce magnifique navire.

@lisegiguere – Le magnifique Seabourn Quest à la Baie au Saguenay

Mon compte rendu n’a pas encore été publié. Il le sera en 2015. A suivre.

Cependant, comme les gens du Saguenay réservent toujours un accueil extraordinaire aux croisiéristes, je leur ai dédié ce petit texte. Voir ICI

De plus, comme nous avons fait une escale à l’île du Prince Edouard, plus précisément à Charlottetown, j’ai pu écrire ce texte. ICI

Du 25 octobre au 9 novembre – Polynésie

Encore une fois, c’était un rêve. Bora, Bora, Morea, Tahiti, des noms qui chantent à nos oreilles et qui sont promesse de chaleur, de beauté, de douceur. J’ai eu la chance de découvrir plusieurs îles de la Société, Tuamotu et des Marquises à bord du Paul Gaughin en compagnie de deux conférenciers des plus intéressants, Arnaud de Sullé ,  un spécialiste du célèbre peintre qui a donné son nom au navire  et Jean-Michel Cousteau, le fils du  commandant Cousteau.

@lisegiguere – Bar flottant pour les invités du Paul Gauguin sur l’île privée Motu Mahana , près de Taha’a dans les Iles de la Société en Polynésie

Pour lire mon compte rendu paru dans le Journal de Montréal, Journal de Québec, 24h et sur Canoe.ca. Cliquer ICI et ICI 

J’ai également publié un texte dans PAX Magazine avec qui je collabore également à l’occasion. Voir ICI

Du 3 au 7 décembre – Val thorens

Pour célébrer l’ouverture de son tout nouveau Club Med Sensations de Val Thorens, Club Med avait invité des journalistes du monde entier. Bien que n’étant pas skieuse, j’ai eu l’immense honneur d’être parmi les invités.

@lisegiguere – les sommets enneigés de Val Thorens n’avaient pas rem toute la neige nécessaire à leur splendeur, mais ils étaient tout de même splendides

Mon compte rendu paraîtra bientôt  dans le Journal de Montréal, Journal de Québec,

Du 10 au 21 décembre – Les Émirats Arabes Unis

Les constructions incroyables de Dubaï et d’Abu Dhabi défraient les manchettes. Ayant visité ces deux villes il y a environ 8 ans, j’étais curieuse de voir les changements. Comme je l’avais été la première fois, j’ai été estomaquée. Mais ces villes ne sont pas les seules à créer des endroits de rêve.

@lisegiguere – Burj Khalifa – Dubaï

Je me suis également beaucoup amusée de ce que l’on peut imaginer quand l’argent n’est vraiment pas un problème.

@lisegiguere. Distributrice de lingots d’or au Dubaï Mall.

Oman le fait aussi à sa façon, beaucoup plus traditionnelle. Il en résulte une ville blanche et dont les bâtiments sont de dimensions tout à fait respectables, mais où tout est propre et de bon goût.

@lisegiguere – La plage de Shatti Al-Qurm à Mascate en Oman

et que dire de Qatar dont l’aéroport mérite à lui seul une visite. Non, mais un aéroport qui offre la possibilité de patienter entre deux vols en nageant dans une piscine, c’est pas banal, non ? Et il ne faut pas oublier Qatar Airways qui m’a offert de faire l’essai de sa classe  Affaires ce qui m’a permis de vivre mon décalage avec la fraîcheur d’une rose et d’être en pleine forme pour le temps des fêtes.

@Lisegigure – bref aperçu du lounge VIP de Qatar Airways. La classe !

Mes textes ne sont pas encore parus, même pas encore écrits, mais dès que ce sera fait, vous aurez les liens.

Bilan

Ce fut une année très mouvementée, parfois épuisante, mais jamais ennuyante. À travers tous ces voyages outre-mer, il y a aussi eu mes nombreux déplacements entre la Malbaie ou j’habite de façon permanente

@Lisegiguere– la vue de chez moi dans Charlevoix. Magnifique, n’est-ce pas ?

@Le petit village de Charlevoix où j’habite se nomme Cap à l’Aigle et il est reconnu comme Le Village des Lilas. Joli n’est-ce pas ?

et Montréal où je vis aussi quasi de façon permanente.

Bref, le seul endroit où je semble toujours être de façon véritablement permanente, c’est dans mes valises 🙂 Je vous présente donc ma meilleure amie, une valise que j’ai testé au cours de cette année et qui ne me quitte plus.

À votre tour, je vous invite  à faire aussi votre bilan et je vous encourage à rêver. Tous ces voyages, je les ai rêvés très longtemps avant de les faire. Dans des périodes de ma vie où je n’aurais même pas pu me payer l’essence pour Old Orchard ou que je devais rester à la maison ou respecter mes engagements au bureau. Mais quand on rêve fort, la magie s’installe et il arrive de petits miracles. C’est ce que je vous souhaite à tous. Bonne année 2015.

Des croisières pour tous les goûts

C’est à mon mari que je dois la découverte des croisières. Faut dire que nous venions à peine de nous rencontrer et qu’il avait mis le paquet. Pour moi qui n’avait jusqu’alors voyagé que dans des voyages de presse où tout est minuté, je me suis retrouvée  dans une suite de luxe sur le Silver Shadow l’un des magnifiques navires de la compagnie Silversea pour une inoubliable traversée de l’Atlantique, entre Rio de Janeiro et Lisbonne au Portugal.

Emballée par mon expérience, je publiais mon tout premier texte sur les croisière dans le magazine Canadian World Traveler ou Voyageur Canadien du monde sous le titre:

• Croisière traversée de l’Atlantique. (automne 2005). Les croisières ? On aime ou l’on déteste. Jusqu’à ma découverte des navires Silversea, je me classais plutôt dans la seconde catégorie. Mais voilà, tout a basculé ! Laissez-moi vous raconter… LA SUITE (voir p.18 à 21)

Le Silver Shadow

Ce premier voyage, auréolé des vapeurs de l’amour et de la séduction, a non seulement consolidé mon amour pour cet homme, mais m’a donné le goût de découvrir plus en profondeur le monde des croisières. Depuis, j’en ai fait de tous les types; cà bord de petits ou très gros navires, croisières sur fleuve, croisières à bord de navire de luxe et même à bord d’une barge. Mon plaisir demeure toujours le même.

Si la croisière n’est pas le moyen idéal de découvrir un pays, ses odeurs, ses saveurs et ses habitants, ça demeure une excellente entrée en matière qui permet de biffer des endroits qui nous laissent indifférents et qui, à l’inverse, contribue à gonfler le carnet des lieux à découvrir et à explorer ainsi que des nombreux navires dont on veut absolument faire l’essai.

En constante évolution, le marché des croisières s’adapte et si les aînés demeurent leur clientèle la plus fidèle, et la plus nombreuse, en raison de leur disponibilité surtout, les plus jeunes y trouvent désormais leur compte. Les nouveaux navires font d’ailleurs tout pour cela, multipliant les activités décoiffantes à bord(surf, parachute, grande roue, glissades extrêmes). À un point tel que de nombreux amoureux des Caraïbes, par exemple, déclarent ne jamais poser le pied sur les îles (ce que je trouve déplorable) et profiter du soleil et de tout ce que ces gigantesques hôtels flottants ont à offrir.

Ci-bas, j’ai dressé une liste de tous les reportages que j’ai signé depuis quelques années, surtout sur Canoe.ca et dans le Journal de Montréal, mais également dans d’autres publications. Au tout début, je vous indique également les croisières déjà faites et dont les reportages devraient paraître dans les prochains mois.

Avant d’entamer cette lecture, j’aimerais cependant vous inviter à toujours consulter un agent de voyage, spécialisé en croisières, avant de faire vos réservations. Choisissez celui qui prendra le temps d’écouter vos besoins et vos goûts, questionnez-le sur les navires qu’il  a visités ou sur les croisières qu’il a faites. Vous devez trouver LE navire qui vous convient et LA destination qui vous fera apprécier ce voyage que je vous souhaite inoubliable.

À PARAÎTRE BIENTÔT

• Croisière dans les îles grecques avec Celestyal Cruises

• Croisière sur le thème de l’été Indien avec Seabourn

• Croisières dans les Émirats Arabes Unis, à bord du MS Orchestra de MSC

COMPTE RENDU DE CROISIÈRES

• Croisière fluviale vers les Marchés de Noël d’Allemagne avec Uniworld. Posés au cœur de décors médiévaux, les marchés de Noël d’Allemagne, ou «Christkindlesmarkt», ont un côté particulièrement féerique.À bord du River Queen, nous nous sommes joints aux familles inscrites à la croisière Classic Christmas Market, pour partir à la découverte des plus anciens et des plus importants d’entre eux. LA SUITE ICI

•Polynésie Chérie – Naviguer au Paradis. Croisière en Polynésie française à bord du Paul Gauguin (29 novembre 2014). De tout temps, les îles de la Polynésie ont fasciné : les navigateurs d’abord, puis les peintres, les poètes et maintenant les voyageurs à la recherche d’exotisme.Peintes, chantées, déclamées, elles continuent de séduire tous ceux qui s’en approchent. Pour les découvrir, rien n’égale une croisière à bord du Paul Gauguin, du nom du célèbre peintre, le «joyau de la Polynésie». La suite ICI

Le Paul Gauguin

• Fascinante Polynésie.  Un autre article sur la croisière sur le Paul Gauguin en Polynésie publié dans Pax Magazine. Lires les pages 8 à 13 ICI

• 10 croisières dans les Caraïbes pour l’hiver 2014 et le printemps 2015. (29 OCTOBRE 2014)Il est faux de croire que toutes les croisières se ressemblent. En fait, il est même possible de naviguer à plusieurs reprises dans les mêmes eaux sans jamais vivre la même expérience. Voici 10 suggestions de croisières offertes cet automne et cet hiver dans les Caraïbes. La suite ICI

• CROISIÈRE DANS L’ARCTIQUE : Du Groenland jusqu’à Québec.   (22 OCTOBRE 2014) À bord du Boréal de Ponant. À moins d’être un pêcheur de saumon ou un chasseur de caribou, peu nombreux sont ceux qui ont approché l’Arctique, une destination de plus en plus populaire auprès des croisiéristes. La suite ICI 

Le Boréal

• BORDEAUX, France  -Découvrir vignobles et châteaux au fil de l’eau   (10 SEPTEMBRE 2014, 19H50)  Croisière fluviale à bord du Cyrano de Bergerac de  Croisi-Europe.Les croisières fluviales font de plus en plus d’adeptes, et pas seulement auprès de ceux dont les tempes grisonnent. La suite ICI

Cyrano de Bergerac de CroisiEurope

• QUÉBEC. Une croisière Montréal-Québec-Charlevoix.  (28-07-2014)  Inspirée des grandes croisières fluviales proposées sur les fleuves à travers le monde, la croisière Montréal-Québec-Charlevoix de AML Croisières invite à découvrir le Saint-Laurent à bord du Cavalier Maxim. La suite ICI

Croisière AML

• EUROPE – Dolce vita sur la Méditerranée. À bord du Silver Spirit de Silversea (04-07-2014 ) Naviguer sur l’un des navires de la flotte Silversea, ce n’est pas seulement monter à bord d’un hôtel flottant pour découvrir des destinations lointaines, mais aussi s’offrir la chance de naviguer dans le calme, le confort, le luxe et la gastronomie. La suite ICI

Le Silver Spirit

• CUBA – Une croisière à Cuba (31-01-2014 ) Grande nouveauté dans le monde des croisières depuis décembre, alors que la compagnie canadienne Cuba Cruise offre des croisières de sept jours sur le Louis Cristal de Celestyal Cruises. La suite ICI

Louis Cristal de Cuba Cruise

• FRANCE – Des vacances sur l’eau.  (08-08-2014) Si vous aimez la douceur, le calme et le silence, vous devriez adorer sillonner une rivière à bord d’un bateau habitable sans permis («house boat» ou pénichette). Attention cependant, car il vous faudra jouer au capitaine et au moussaillon. Expérience de quelques jours à bord du Château de Valence, de Aquitaine Navigation , sur la rivière Baïse, dans le Sud-Ouest de la France. La suite ICI

Les croisières en pénichette exigent de traverser de nombreuses écluses

• ASIE – Croisière: découvrir le Vietnam… maintenant ! (26-03-2014) Bien ancré dans ses traditions et ses légendes, le Vietnam rêve d’entrer dans le monde moderne. Petit à petit, ses grandes villes, Hanoï et Ho Chi Minh-Ville, voient s’ériger des gratte-ciel qui masquent ses paysages grandioses. C’est donc maintenant qu’il faut visiter ce pays, alors qu’on y trouve toujours l’authenticité qui nous bouscule et nous charme. Croisière de Singapour à Hong Kong à  bord du Soléal du Ponant. La suite ICI

Le Soleial

• MSC Divina: un navire, deux expériences (10-10-2013) Les croisières ont le vent dans les voiles et pour satisfaire le nombre sans cesse grandissant de passagers, les gigantesques paquebots augmentent leur capacité et rivalisent d’imagination afin que les activités qu’ils proposent à bord ne laissent place à aucun moment d’ennui. Mais qu’arrive-t-il aux passagers cherchant le calme et l’intimité? Avec son concept du Yacht Club, la compagnie MSC a trouvé la solution. Lire ICI

MSC Divina

• HONGRIE – Croisière: éloge de la lenteur sur le Danube (05/04/2013 ) Si Johann Strauss composait aujourd’hui sa célèbre valse, il y a fort à parier que son «Beau Danube bleu» aurait encore un rythme de valse. La beauté des paysages qui peuplent les rives de ce grand fleuve exige qu’on en suive lentement le cours. C’est le voyage rêvé pour les âmes romantiques, pour les amoureux de l’histoire et pour tous ceux qui aiment savourer le temps qui passe. Croisière Le Grand Tour d’Europe sur Viking River Cruises.  LA SUITE…

Viking River Cruise

• CARAÏBES – Une croisière pour moins de 1000 $, est-ce possible? (08/02/2013 ).C’est en voyant une offre de Costa croisière que la question a été soulevée: 10 jours à bord du navire Costa Mediterranea, à naviguer dans les Caraïbes, pour 779$ par personne. Était-ce bien réel ou s’agissait-il d’un piège? Il fallait vérifier et, pour cela, monter à bord avec l’intention ferme de respecter ce budget. La SUITE…

Costa Mediterranea

• ALLEMAGNE – Cinq châteaux forts remplis de mystère sur les bords du Rhin (16/10/2012)  Suivre le Sentier des châteaux forts du Rhin, en Allemagne, c’est plonger au cœur du Moyen Âge, lorsque les rois soumettaient leurs sujets, que les évêques exigeaient des redevances, et que les brigands se protégeaient derrière des forteresses aux murs épais juchés sur des collines difficiles d’accès. Second texte sur Croisière Le Grand Tour d’Europe sur Viking River Cruises.  LA SUITE…

Viking River Cruise

• LA CROATIE VUE DE LA MER (31 août 2012). Ses côtes découpées sur les falaises auxquelles sont agrippés de charmants villages, ses fortifications qui cachent des trésors des époques romaines, byzantines, hongroises, autrichiennes ou vénitiennes et son millier d’îles cachant des vignobles, oliveraies et champs de lavande font de la Croatie un pays à découvrir. Croisière de Venise à Venise à bord de l’Austral du Ponant.  LIRE LA SUITE…

L’Austral

• ALASKA- UNE CROISIÈRE EN EAU GLACÉE. (11 août 2012) Quitter la canicule en entassant dans sa valise des vêtements chauds, des mitaines et des tuques pour s’élancer à la découverte de sommets enneigés et de glaciers ? C’est le pari que font, chaque année, des milliers de touristes désireux de se confronter à la nature sauvage de l’Alaska. À bord du MS Zaandam de Holland America. Lire la suite

Croisière en Alaska

• Silver Spirit, hôtel de luxe flottant (11 avril 2012) Vous êtes-vous déjà demandé quel pouvait bien être le confort dans ces palaces flottants qui sillonnent les mers ? Suivez-moi à bord du Silver Spirit, le dernier né et le plus imposant de la flotte Silversea, dont les six navires ont entièrement été pensés et créés dans le but d’offrir une expérience de luxe en mer.La suite ICI

Le Silver Spirit

• AMSTERDAM –Découvrir la Hollande à bord d’un vieux cargo, le Anna Cornelia de International Barging tours. La Hollande est un pays d’eau. Ses nombreux canaux qui lui donnent un air si romantique ne sont pourtant pas le fait d’une nature inspirée, mais bien celui de l’ingéniosité des hommes, qui ont ainsi pu sauver leur pays. La suite…

Le Anna Cornelia

• Croisière de luxe en Méditerranée. (16 juillet 2011 ). Première destination touristique au monde, le bassin méditerranéen accueille chaque année quelque 200 millions de visiteurs. Pour explorer cette mer dont les lieux historiques sont à l’origine de notre civilisation, rien n’égale la romantique croisière. Souvent articulées autour d’un thème, ces dernières proposent de nombreux et différents circuits à bord de palaces flottants de toutes dimensions. Compte-rendu d’un périple de huit jours, de Rome à Athènes,  à bord du Silver Wind de Silversea. LA SUITE

Le Silver Wind

• LE GRAND TRANSSIBÉRIEN EXPRESS: une croisière ferroviaire  hors du commun (9 janvier 2011 – ) Il ne s’agit pas ici d’une croisière à bord d’un navire, mais bien à bord d’un train sur la mythique voie transsibérienne, entre Pékin et Moscou en passant par la Mongolie et la Sibérie. Lire ICI.

Le Grand Transsibérien

• Croisières dans les glaces du Saint-Laurent: les grands frissons. (février 2006) Durant la belle saison, Le Vacancier, un navire de 12 000 tonnes appartenant au groupe CTMA (Coopérative de transport maritime et aérien des Îles-de-la-Madeleine), sert de lien maritime entre l’archipel et le continent, et se rend jusqu’à Montréal. En hiver, c’est une autre histoire. C’est plutôt dans un port gaspésien, plus précisément à Matane, que Le Vacancier s’approvisionne en biens et en vivres pour les insulaires, isolés pendant la saison froide. Lire ICI

CTMA le Vacancier

• Une croisière exquise. (novembre 2009) Les croisières thématiques sont toujours très populaires. On y parle de golf, de vins, de musique, etc. Parmi les plus courues, il y a les croisières gourmandes. Récit d’une croisière en compagnie de 5 Grands chefs (distinction étoile) de la prestigieuse Association Relais & Châteaux à bord du Silver Whisper de Silversea.  LA SUITE... (p.53-54-55)

Le Silver Whisper

• Du CHILI À L’ARGENTINE – Croisière au bout du monde ! (3 mars 2008) Autrefois réservées aux explorateurs, les croisières en Patagonie et en Antarctique attirent désormais les croisiéristes désireux de découvrir les fjords chiliens, le mythique Cap Horn, la Terre de feu et les glaciers. À bord du Silver Wind de   Silversea, l’une des plus luxueuses compagnie de croisière, j’ai navigué 16 jours dans ces paysages de rêve. La suite ICI

Les perles noires de Tahiti

POLYNÉSIE. La perle noire de Tahiti, n’est pas une perle naturelle, c’est ce que j’ai appris lors de ma visite en Polynésie. Il s’agit en fait d’une perle de culture que l’on obtient après une greffe. Et, ce qu’il faut savoir, c’est qu’elles ne sont pas noires. En fait, la perle noire de Tahiti est un mythe, ça n’existe pas.

Si l’on vous propose une perle de couleur noire, c’est certain que c’est une fausse, car si elle affiche une belle couleur noire, elle est probablement faite de plastique ou d’acrylique.

Perle en acrylique

La culture des perles

L’huitre est exploitée en Polynésie depuis le 19^e siècle. Elle a d’abord servie pour l’industrie du bouton .

En 1906, un japonais, Mikimoto, invente la greffe «METHODE DE PIÈCE». Il a trouvé le Nucléus, un mollusque du Mississipi duquel on tire des billes pour l’injecter dans l’huitre. Ce qu’il faut savoir, c’est que ce ne sont pas toutes les huitres qui produisent des perles. Ces dernières résultent généralement d’un minuscule grain de sable qui s’y est logé et qui se couvre de nacre pour faire une perle. Comme l’huître n’a pas rejeté le Nucléus, la culture des perles était née.

En 1961, au moment où s’ouvre l’aéroport de Papetee, Jean Marc Domard, tente avec succès la première greffe sur la nacre du Pinctada Margaritifera (huître à lèvre noire), une espèce endémique à la Polynésie dont l’intérieur est irisé.

L’intérieur de la Pinctacla Margaritifera

En 1976, l’Institut de Gemmologie d’Amérique (GIA) reconnaît l’authenticité et la couleur naturelle de la perle de Tahiti. Cette couleur, obtenue par le nacre, peut être gris ou vert foncé. Ce sont ces deux couleurs, lorsqu’elles sont foncées qui ont valu son nom de perle noire par opposition à la perle blanche, mais les perles de Tahiti se présentent dans toutes les couleurs.

Elle sont surtout cultivées dans les îles Tuamotou et Gambier (l’aquarium de la plongée sous-marine) qui ne sont que des attols (ilots) ou elles poussent comme des champignons. Les perles qui viennent de cet endroit sont de meilleures qualités.

De décembre à février, c’est le temps de la ponte. C’est là qu’on collecte les larves que l’on va ensuite collecter pour les greffer. On ouvre alors un tout petit peu l’huitre receveuse et le greffeur incise la poche perlière pour y introduire le Nucléus avant de refermer. Pendant cette opération, l’huître ne meurt pas.

On les suspend ensuite dans la mer à une une profondeur de 5 à 7 mètres, dans des bacs couverts pour les protéger des prédateurs (requins, tortues, poulpes, etc. Pour bien grandir, cette huître a besoin  d’une eau calme, ni trop chaude ni trop froide. On laisse ensuite la nature faire son oeuvre pendant environ 3 ans.

Pendant cette période, une équipe de plongeurs ira vérifier tous les jours pour retirer les huitres mortes, protéger, vérifier, déplacer, lutter contre les parasites, etc.

Ce sont toujours des Polynésiens qui font ce métier très risqué en raison des requins (très nombreux dans ces eaux) et des profondeurs. Les Polynésiens sont si à l’aise dans l’eau, qu’ils peuvent même faire ce travail sans porter de combinaison,.

Une matière précieuse

Il faut donc quasiment 5 ans pour obtenir une perle. Et la encore, sur 100 huitres, seulement une trentaine  produiront des perles et sur ce lot, une seule sera de qualité supérieure.

Toutes les perles récoltées sont envoyées à Tahiti pour le contrôle de sa valeur qui est basée sur 5 critères (qualité (aucune imperfection), lustre (doit briller), taille (7mm à 20 mm) ,  forme (ronde est la plus cher) et la couleur). Chaque perle est passé au RX pour contrôler l’épaisseur de la nacre. Il faut au moins 0,80 millimètre de nacre, autour du nucléus.

Lors de mon voyage, j’ai craqué pour ce Toi et Moi dont les perles étaient de catégories A (meilleure qualité). Joli, n’est-ce pas ?

Toi et Moi

Si vous achetez dans la rue, ce peut être de vraies perles, mais pas nécessairement reconnues pour leur qualité. Elles peuvent être très  jolies, le seul problème, c’est qu’après quelques mois, le nacre va disparaître et le Nucléus va réapparaître. Pour tout achat, il faut toujours exiger le certificat de gemmologie.

Par contre, si vous aimez que vos perles soient montées sur des chaines en or, il faut vous attendre à payer très cher. En Polynésie, l’or est terriblement cher. Il vaut mieux acheter vos perles et les ramener ici pour les faire monter comme vous le désirez. Vous sauverez beaucoup de sous.

Pour en savoir plus, visiter le Musée de la perle à Papetee.

Notes: ces informations ont été données lors d’une conférence présentée à bord du magnifique M/S Paul Gauguin qui offre des croisières dans les 5 archipels de la Polynésie.